美国,全称美利坚合众国,是由华盛顿哥伦比亚特区、50个州、和关岛等众多海外领土组成的联邦共和立宪制国家。人口3.2亿,通用英语,是一个移民国家。
美国位于北美洲中部,领土937万平方公里,其中包括北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛。每年7月4日为美国独立日(可理解为国庆日)。
美国国会是最高立法机构,由参议院和众议院组成,两院议员按各州的人口比例分配名额选出,共435名。美国司法机构设有联邦最高法院、联邦法院、州法院及特别法院,联邦最高法院由首席大法官和8名大法官组成,终身任职。
美国丰富的自然资源和多样的民族文化使它成为极具吸引力的旅游国家,共有21项世界文化与自然遗产(其中2项与加拿大共有),还包括8项世界文化遗产,12项世界自然遗产,1项双重遗产。
美国最受欢迎的10大旅游景点(包含游乐场所)有:1、时代广场(年游客数3500万);2、拉斯维加斯大道(年游客数3100万);3、国家广场和纪念公园(年游客数2400万);4、法尼尔厅商场(年游客数2000万);5、迪斯尼世界魔幻王国(年游客数1710万);6、迪士尼公园(年游客数1490万);7、旧金山渔人码头/金门国家娱乐区(年游客数1400万);8、尼亚加拉大瀑布(年游客数1200万);9、大雾山国家公园(年游客数940万);10、海军军港(年游客数860万)。
美国拥有完整而便捷的交通运输网络,运输工具和手段多种多样。相较于其他西方国家,由于汽车产业在美国的发展相当早,美国许多城市的发展都提前顾虑到了将城市和住宅区搭配道路网络的设计。
为了连结国土,美国设计并建造了高通行量、高速度的高速公路,美国的国家交通系统主要便是依赖这些高速公路网。
当中最重要的是州际高速公路系统的建设。这些高速公路在1950年代经由当时的总统德怀特·艾森豪威尔授权建造。
美国中小学教育主要是由各州教育委员会和地方政府管理。学校分公立、私立两类。学生有法定义务在公立学校接受从幼儿园到12年级的教育:即小学五年、初中三年,高中四年,分公立、私立两种,大部分是公立学校,实行免费义务教育制。中小学校一般免费或半费供应午餐,学生由校车定点接送。高等教育有两年制的初级学院和技术学院,四年制的大学本科和二至四年的研究生院。
美国著名高等学府有:哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学、杜克大学、斯坦福大学、加州理工学院、麻省理工学院、哥伦比亚大学、西北大学、康奈尔大学、约翰·霍普金斯大学、布朗大学、芝加哥大学、莱斯大学和加利福尼亚大学伯克利分校等。
美国医疗条件总体水平较高,设施完善,提供医疗的机构主要有医院、医生诊所、护理院、康复中心、独立的诊断中心和药房等。
药店通常位于杂货店和大型百货商店,或附属于医院和医疗诊所,合法购买处方药必须有医生开的处方,移民人士能够在美国的药店获得几乎所有的处方药。虽然药物昂贵但可以保留收据以便报销费用。
医疗保险组织对医院的制约度很大,它严格规定了医疗费用偿付标准,建立了整套衡量医疗资源是否合理使用的评价标准。由于住院费用昂贵,保险公司为控制医疗费用,通常要求病人在急性病医院经过治疗(平均住院5-7天)进入恢复期后,即转到费用相对低廉的护理院(SNFs)或家庭护理中心,或者直接在医生诊所随诊。